Martedì pomeriggio è stato lanciato dal Xichang Satellite Launch Center il terzo satellite Tianlian di seconda generazione. Costruito sul bus DFH-4, Tianlian-2 03 ha le capacità di puntamento multiplo e l’alta velocità di trasmissione dati caratteristici di tutta la sua generazione.

Il Long March 3B/E utilizzato per questa missione ha portato il satellite in un’orbita di trasferimento verso la sua destinazione finale geostazionaria. Lì andrà a raggiungere altri 7 satelliti, 5 della prima generazione e 2 della seconda, con i quali condividerà il compito di fare da relè per le comunicazioni. Questa piccola costellazione, infatti, è stata progettata per il crescente numero di velivoli cinesi in orbita e per l’ormai permanente Stazione Spaziale Cinese. È, quindi, necessario poter sempre garantire la comunicazione tra le stazioni a terra e qualunque elemento in orbita, anche nei momenti in cui il nostro pianeta si frappone tra le parti in contatto.