Un nuovo lanciatore è decollato mercoledì mattina, riuscendo a completare con successo già la propria missione di debutto. È il Zhongke-1A, anche chiamato Lijian-1, un razzo a 4 stadi, tutti con motori a combustibile solido, prodotto da CAS Space. Alla maniera cinese, CAS Space è quella che si potrebbe considerare un’azienda privata, anche se nella realtà dei fatti è l’estensione commerciale dell’Accademia Cinese delle Scienze (CAS). Il lanciatore, comunque, è già un lanciatore di medie dimensioni, tant’è che eguaglia, se non addirittura supera, le capacità del Vega originale. Inoltre è diventato il più grande razzo alimentato da carburante a stato solido disponibile in Cina.

Partito da una nuova e dedicata rampa di lancio nel Jiuquan Satellite Launch Center, a bordo del suo viaggio inaugurale non aveva caricato un simulatore di massa, ma già un gruppo di 6 satelliti. Il principale è stato il SATech-01, prodotto dalla stessa CAS: tra i suoi vari strumenti scientifici va ricordato l’High Energy Burst Searcher (HEBS) che monitorerà i lampi di raggi gamma associati a eventi di onde gravitazionali, come la collisione di buchi neri.