Mercoledì sera la storia degli Ariane 5 si è fatta un passo più vicina alla sua fine. Decollato dal Guiana Space Centre a Kourou, il lanciatore europeo ha portato con successo il satellite Eutelsat Konnect VHTS nella sua traiettoria di trasferimento verso l’orbita geostazionaria (GTO). Restano quindi solamente 3 missioni per questo storico vettore prima del suo pensionamento. Di questi, solo i prossimi 2 saranno destinati a trasportare carichi commerciali, lasciando il canto del cigno all’importantissima missione ESA JUICE, verso le lune ghiacciate di Giove.

Eutelsat Konnect VHTS è riuscito comunque a scrivere un piccolo pezzo di storia. Costruito da Thales Alenia Space, arriva a misurare 8,8 m una volta completamente aperto, e pesa la bellezza di 6,4 t. Con queste incredibili misure, rappresenta il satellite più grande mai costruito dall’azienda franco-italiana. Porterà connessioni alla rete tramite banda Ka a tutte le zone europee non servite tradizionalmente, trasmettendo dati ad una velocità di 500 gigabits al secondo. Non per nulla l’acronimo VHTS sta per “Satellite con Capacità di trasmissione Molto Elevata“.